Euroopa kultuuripealinna Tartu 2024 mõju ulatus majutusstatistika andmetel kogu Lõuna-Eesti turismisektorisse. Kui Tartut külastanud välisturistide arv tõusis mullu 15 protsenti, suurenes välisturistide arv teistes Lõuna-Eesti piirkondades kokku 16% protsenti. Suurim kasv oli Võru, Valga ja Tartu maakonnas.
Statistikaameti andmetel ööbis 2024. aastal Lõuna-Eestis 530 245 külalist, kellest 71% protsenti olid siseturistid ja 29% protsenti välisturistid. Kõige rohkem külalisi tuli Lätist, järgnesid Soome, Saksamaa ja Leedu. Kui arvestada välja Tartu linn, siis külastas Lõuna-Eesti teisi piirkondi 264 923 külalist, kellest 15% moodustasid välisturistid.
“On positiivne, et kultuuriaasta tõi Lõuna-Eestisse rohkelt välisturiste. Kindlasti aitas kaasa ka Euroopa turismisektori üldine pandeemiajärgne taastumine ning meie enda aktiivne turundustegevus. Lõuna-Eestil ongi palju pakkuda – eelkõige kiidetakse meie külalislahkust, ehedat loodust ja kultuuripärandit,” ütles Lõuna-Eesti Turismiklastri juht Kanni Kallastu.
Kõige rohkem välisturiste Võru, Valga ja Tartu maakonnas
Kui Lõuna-Eestis siseturistide osakaal 2023. aastaga võrreldes märgatavalt ei tõusnud, siis välisturistide hulga suurenemine Lõuna-Eestis oli märkimisväärne pea igas maakonnas: Valga maakonnas 25,5 protsenti, Võru maakonnas 20,5 protsenti, Tartu maakonnas tervikuna 14,5%, Tartu maakonnas väljaspool Tartut 11,8 protsenti ja Jõgeva maakonnas 2,1 protsenti.
“Võru maakond tõusis puhkajate meelispaigaks – suisa 27,8 protsenti välisturistidest märkis peatumise eesmärgiks puhkuse. Samal ajal paistis Jõgeva maakond silma tööreisijate sihtkohana, kus 42,4 protsenti majutatutest viibisid seal tööreisi tõttu,” lisas Kallastu.
Kallastu toob ka esile, et kuigi Tartu linn oli eelmise aasta kultuurisündmuste süda, siis Euroopa kultuuripealinna tiitel kuulus Tartule koos Lõuna-Eestiga. Paljud üritused toimusid väljaspool Tartut, mis nii sise- kui ka välisturiste Lõuna-Eestit avastama meelitas.
Piirkonna kasvutrendi näitab veel piirkonnas veedetud keskmine ööde arv, mis tõusis 2024. aastal 2,1 protsenti võrreldes eelneva aastaga. Eestlased veetsid väljaspool Tartut Lõuna-Eestis keskmiselt 1,74 ööd ja välismaalased 2,7 ööd.